5. Cairns

Am Montag, den 2. Juni erreichen wir nach knapp 5 Wochen und etwa 3.000 gefahrenen Kilometern Cairns, auch eines der touristischen Highlights im Norden von Queensland. Ein quirliges Städtchen mit so um die 150.000 Einwohnern, das sich laut Reiseführer „seinen Charme bewahrt hat“. Nun, es ist sehr touristisch, aber auf eine angenehme Art (zumindest jetzt, in der Nebensaison).

Wir quartieren uns ziemlich zentral für 5 Nächte auf dem NRWA Campground ein. Die Flora und speziell die Bäume beeindrucken mich immer wieder. Neben all den exotischen Vogelstimmen hört man tagsüber und auch nachts immer mal wieder die anschwellenden, klagenden Pfeiftöne der Trielen oder das immer lauter werdende, beunruhigende Geschrei der Flughunde, die man abends zu Hunderten über der Stadt fliegen sieht.

 

Unsere Aktivitäten hier sind:

1. Der Besuch des Aquariums, in dem es auch Terrarien und geschichtliches zu Fauna zu sehen gibt. Ein Hingucker ist der Glastunnel, in dem über den Besuchern Haie und Rochen hinwegziehen.

2. Der Besuch der einladenden Strandpromenade mit wunderschöner Baumallee, künstlicher Lagune, Riesenrad, einem Monument für die Gefallenen des 1. Weltkriegs (vor dem in einer befremdlichen Zeremonie die Besucher eines (Veteranen?)Clubs gegenüber jeden Abend um 18:00 stehend Respekt bekunden) und vielen Restaurants und Bars.

3. Fahrt mit der beeindruckenden Cairns Scenic Railway, die sich in Serpentinen 330m nach Kuranda hinauf schlängelt. Die Eisenbahnstrecke, 37 km lang mit 15 Tunneln und 37 Brücken, wurde von 1886 bis 1891 gebaut, damals eine echte Pionierleistung. Auf der Strecke gibt es Ausblicke auf die Küstenebene, eine enge Kurvenbrücke und zwei Wasserfälle. In Kuranda schlendern wir durch das Schmetterlingshaus (eher enttäuschend) und ein riesiges Vogelgehege in dem man die Vögel füttern darf (juhu!). Die Rückfahrt erfolgt mit der Skyrail Rainforest Cableway, einer 7,5 km langen Seilbahn über den Baumwipfeln des Regenwaldes wieder hinunter in die Küstenebene, die ähnlich einem laaaangen Baumwipfelpfad mal eine andere, interessante Sicht auf den Regenwald erlaubt.

4. Tagesausflug zum Schnorcheln am Outer Reef des Great Barrier Reefs (das hier oben im Norden näher an die Küste heranrückt). Man fährt 90 Minuten mit dem Schnellboot hinaus und darf dort zweimal 75 Minuten an verschiedenen Stellen schnorcheln. Leider ist das Wasser für meine Verhältnisse etwas zu unruhig und so muss ich Sensibelchen beim zweiten Schnorchelgang leider passen. Aber Monika ist ganz in ihrem Element (mit den Ersten im Wasser, mit den Letzten wieder raus). Nie zuvor haben wir an einem Ort so viele verschiedene Fische gesehen.

5. Am letzten Abend findet an der Strandpromenade ein Feuerwerk statt. Da müssen wir natürlich hin. Allee und Riesenrad an der Promenade sind bunt beleuchtet und das Feuerwerk ist auch ganz unterhaltsam.

Damit endet unser Aufenthalt in Cairns und es geht weiter Richtung Daintree Forrest, den ältesten Regenwald der Erde.